原来认为在3G和4G网络的迅猛发展面前，2013年GSM网络将会如冰雪般消融。比如在我的新作《LTE教程：原理与实现》中引用过爱立信发表的一个预测，认为GSM用户从2012年起将快速衰退。

　　事实比预测强：GSM是在退却，但是退却得很有限，可以用有“尊严”来形容。老兵不死，只会凋零。

　　从全球看，2013年GSM用户数从46亿回落到44亿，还是占有2/3的移动用户数，还是移动技术的老大。GSM能维持龙头的地位，多亏了不发达国家的大力支持，比如中国、印度、印尼、巴西。

　　所以，GSM还在舞台上，只是逐渐往舞台的边缘移动。你可以用各种词来描述GSM，从褒义到贬义：老当益壮、烈士暮年、恋栈不去，不过我觉得用伊丽莎白女王来比喻GSM最为贴切。

　　3G，WCDMA：威尔士亲王

　　2013年看到的另外一件出乎意料的事，就是WCDMA气势不盛，没有展现出GSM接班人的气势。虽然WCDMA的用户数量也在增长，但是增长量并不高，全球用户数量刚刚超过了中国的人口数。

　　现象背后可能有种种原因，我觉得可能预示着尽管数据业务在发达国家很兴盛，但是在不发达国家，能够打电话已经是很满意了，数据业务的全球普及还为时尚早。

　　所以，2013年的WCDMA就像威尔士亲王一样，接班遥遥无期。

　　4G，LTE：威廉王子

　　2013年LTE的发展可谓气势如虹，就像威廉王子一样，人气急升。有些国家已经实现了LTE的全覆盖，比如韩国，用户数量也是LTE最多。中国也在2013年底颁发了TD-LTE的运营牌照，搭上了4G发展的快车。

　　我们在思考，这样发展下去，会不会接GSM班的不是3G，而是LTE了呢？这是一个有意思的问题，结果可能会在2015年出现。

　　所以，2013年的LTE就像威廉王子一样，吸引了各种眼球。

　　总结

　　当然，以上只是从用户数量来评判各种移动通信技术，并不全面。其实如果从业务总流量来看，2013年WCDMA已经是老大了；如果从投资量来看，2013年LTE也已经是老大了。