“土鳖”黄晓明
陈可辛：“我还以为他是个场工！”
新片讲述了80年代到今天，大时代下三个小人物，齐力创办英语培训学校“屌丝逆袭”的故事。片中，黄晓明饰演的“土鳖”成东青，是英语培训学校的创始人，看似自卑软弱，实则大智若愚。入组第一天，黄晓明便遭到了摄影师杜可风的“投诉”：“搞什么，拍来拍去还是那么帅！”为了扮土，服装指导吴里璐贡献了不少旧货市场的淘来宝，黄晓明本人也绞尽脑汁：衬衫口袋别钢笔、裤腰提到胸部……直到某天，聚精会神盯着监视器的陈可辛，丝毫没注意到黄晓明在身边已站了很久，“我还以为是个场工！”
“海龟”邓超
陈可辛：“这个海龟货真价实！”
邓超饰演的“海龟”孟晓骏，是从纽约归来投身三兄弟大业的“大脑”。喝过洋墨水，造型也最为精致。“老洋气了！”邓超说，“顶着这个头发，忍不住想讲两句上海话。”首拍大段英文台词的戏，邓超挺紧张，“昨晚看到几大页英文，当时就傻掉了。”结果实拍时，他流利的念白却让陈可辛，连连称赞，“这个海龟货真价实！”
“愤青”佟大为
陈可辛：“他的青春死于80年代！”
佟大为饰演的“愤青”王阳，是玩世不恭的偶像级教师。影片编剧周智勇、张冀，以“写诗和泡妞才是他的主业”形容此人。“60年代出生的人比我们更有追求、理想和信仰。”佟大为说。为了找到“愤青”的感觉，佟大为常在片场小酌，摄影师杜可风成为了他主要的“蹭酒”对象。在酒力作用下的真情流露，让60年代出生的陈可辛，也感慨万千，在微博上写道：“他的青春死于80年代！”
该片由中国电影股份有限公司、我们制作有限公司、寰亚电影制作有限公司、星美(北京)影业有限公司、云南电影集团有限公司、北京玖阳晟禾科技有限公司和安乐影片有限公司联合出品。陈可辛和编剧团队提供如下片名，供观众投票：
《合伙人》：合伙人不仅是个商业名词，更有partner这层意思，是三子之间错综复杂的情谊的最好诠释。
《中国合伙人》：电影的第一个片名，在“合伙人”之前更突出了中国式情感。
《中国先生》：陈可辛个人最喜欢的片名，“先生”是对老师的尊称，中国先生创办的英文学校，有微妙的幽默和反讽。
《咆哮20年》：很大时代的片名，电影穿越1985到2005年二十年，“咆哮”则是现实中国的写照。
《海阔天空》：Beyond这首歌将以特别的方式出现在电影中，“一生不羁放纵爱自由”，也是主人公内心的呐喊。
《美国梦》：最直白的片名，因为“去美国”曾是一代中国人的梦想。
《美国的月亮》：话说一半、有想象余地的片名，正如当年渴望出国的人们，从大洋此岸望向彼岸。 (责任编辑：鑫报)
