相比李秀英的宽容，日本对于这场战争的态度让松冈环感到了巨大的落差。在当时，日本国内对于这场战争，整个社会采取着集体沉默的方式。不仅从中国回来的老兵集体封口，关于记载这场战争的资料也被大量焚毁。

　　李秀英与松冈环分别时握着她的手说，"你作为老师，一定要把真实的历史告诉更多的年轻人。"或许就是这句话改变了松冈环此后的人生，从那时起，她决定在中日之间寻找亲历者来还原当时南京大屠杀的真实情况。

　　松冈环利用学校寒暑假，一次次前往南京，对幸存者进行采访。这个瘦小的日本妇人，背着沉重的采访器材，常年在南京四处寻找幸存者。每找到一名幸存者，都让她兴奋不已。受访者一听她是日本人，往往就抛出"你请回","没什么可谈的".但在数次拜访之后，这些幸存者开始接受松冈环，对她倾吐从未对旁人谈起过的惨痛回忆。在分别时，他们会拉着她的手，连连感叹她是好人。

　　随着调查的深入，松冈环开始试图采访加害方--参加过南京屠城的日本兵。虽然这些日本兵大部分还健在，但让这些人开口要比采访南京幸存者困难得多。

　　松冈环偶然找到一本《第16支团第33步兵连队第一机关枪中队战记》，这是一本战后人员登记手册，上面记录了这个中队士兵退役后的大概地址。

　　由此为线索，松冈环向电话局要来电话本，一家家电话打过去。只要确定对方还健在，她就不打招呼地突然出现，向对方询问南京大屠杀的情况。

　　"你不是日本人！""南京大屠杀根本不存在！"闭门羹是正常的，但松冈环没想到，要打开这些老兵的心竟然如此之难。有时，她终于赢得对方信任，开始坐下来谈起当年的暴行，对方在厨房的妻子又跑出来打断了一切。

　　1997年，松冈环建立了南京大屠杀信息热线，向全国征集日本老兵的信息。而她等来的，一半以上都是谩骂和干扰电话。

　　整整22年的调查中，松冈环采访了250位日本老兵。而在这些老兵中，真正能够认真回忆南京那段历史的，只是极少数。大多数人选择了遗忘，平静甚至得意地走完余生。

　　松冈环其实比谁都明白，这些老兵夹杂在时代的错误当中--是应该低头认罪还是应该继续保持骄傲。这些老兵回来后，努力工作，经历了战后日本经济最衰败的时刻。同时，也是从战场回来的他们，制造了日本战后的婴儿潮。婴儿潮一代长大后，以牺牲自我的精神拼命工作，从而缔造了上个世纪日本经济的辉煌。而这个国家，自战败后一直没有放弃通过各种办法鼓励民族精神，这包括对下一代进行带有主观色彩的"和平教育".

　　松冈环也曾经是婴儿潮一代，主张富强国家的积极分子。但是中途她选择了另外一种方式来完成自己的使命。她在一本本有关南京的书中反复写道："为了下一代，我们不应该歪曲历史。"

　　无处安放的忏悔

　　1997年南京大屠杀60周年纪念时，日本社会从政界开始蔓延起否认南京大屠杀的舆论。日本右翼各种鼓吹军国主义的活动也层出不穷。

　　同一时期，松冈环作为召集人，在大阪成立了南京大屠杀60周年全国联络会。这是一个集结了日本全国20多个和平团体的组织。

　　联络会的主要活动是组织普通日本民众前去南京体验。这个项目最早始于1985年，本意是想做到站在被害方的立场体验南京，但因为无法深入到这场惨案的核心，一直浮于形式。1990年，松冈环接手这个活动后，起名"铭心会南京",组织赴南京的日本民众与幸存者和历史学者交谈，到惨案现场讲解，逐渐成为中日南京史学界一个开放的窗口。

　　2010年8月，"铭心会南京"和南京大屠杀纪念馆同样迎来25周年纪念。纪念馆馆长朱成山感叹，"铭心会南京"已经成为南京史学研究的重要成果。

　　南京大屠杀60周年全国联络会的另一项重要活动是，将南京的幸存者请到日本进行证言集会，而每次集会无一例外受到了日本右翼的骚扰。

　　右翼分子先是在网络上发来上千封辱骂的邮件，称"松冈环收了中国人的钱","松冈环的书都是杜撰的".随后响着军国主义口号的大喇叭宣传车就开到集会现场来捣乱。右翼还跑到松冈环就职的学校去告状，说松冈环在捏造历史误导学生。

　　松冈环当教师的25年间，学校换了十几任校长，大部分校长对于她的"出格行为"采取睁一只眼闭一只眼的态度。只有一个校长对她给予了肯定，并严厉地回复右翼："松冈是个有责任心的老师，我们学校对她很信任。"这一句话，让她感激至今。

　　随着日本经济的不振，日本右翼对松冈环的骚扰也渐渐淡了。但是令她担忧的是，中日之间历史问题看似降温了，但日本民间的反中情绪却日益高涨。

　　2010年9月，自从钓鱼岛事件之后，日本爆发了多起千人规模的反中游行。如今的反中游行已经不仅是简单的右翼偏激活动，而逐渐发展到了右派市民团体的运动。

　　经济衰退导致失业率增加，一些右派市民团体开始把在日外国人尤其在日韩国人和在日中国人的存在视为对于日本人的新威胁。一些诸如"加油日本""不允许在日外国人特权会"等右派市民团体的崛起，正日益代表了日本社会这种右派思潮。

　　为了全力做研究，松冈环已经辞去了学校的工作。这两年她一直在做电影，她发现电影的影响力更大，可以让更多人知道历史真相。而同样，电影的成本也让她备感压力。自开始做研究起，她大部分费用靠自己的退休金来支付。虽然日本外务省曾给过她500万日元研究经费，但常年在中日之间奔波调查，早已所剩无几。

　　她常感到自己力不从心，因为所有的亲历者都年事已高，不出5年，这些老人都将不在人世。为此她不得不和时间赛跑，她加快了前往中国调查的频率，从10年前的1年3次增加到了6次。

　　如果有志愿者同行，松冈环的进度会更快。但每次她都发现，最后还是自己孤身上路。因为共同的研究，松冈环曾和美国华裔女作家张纯如有过联系。2004年张纯如的自杀让松冈环黯然了很久。

　　松冈环在做调查伊始，跑遍了日本的图书馆，都很难找到关于南京大屠杀的资料。如今她的家里保存了22年间她所有采访的资料，这几乎成为全日本有关南京惨案记录最全的地方。她一直担心资料会被右翼破坏。为此，自5年前丈夫去世后，她就搬进了一家24小时监控的公寓里，并把最重要的资料复制了四份，分别放在不同的朋友家。

　　她对《中国新闻周刊》记者说，"如果我死了，那些重要的证言一定要交给中国保管，日本没有地方可以留下这些东西。"