自唐朝诗人张继写了"姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船"的着名诗句后,苏州寒山寺的知名度因而越来越大。无数善信前往礼拜上香和众多游客拥去游览观光,令到寒山寺总是香火旺盛人声鼎沸。
清朝道光年间某天,谁都料想不到,没出现巨大自然灾害,没发生兵变匪劫,更没有内部的血腥械斗,寒山寺全寺僧人,无分尊卑老幼,突然全部离奇死去。以至寒山寺一度空寂无人,香火熄灭,庭院冷落萧条,几近荒废。
那天,寒山寺所有僧人,包括在寺庙内寄居的过客,计一百四十余人,一下子全部倒地死亡,令人深感恐怖震惊。事情被发现后,乡保马上向县令报告。县令立即带领办事人员前去查看处理。
这时,忽然有一扑地厨工死而复苏,县令遂向此厨工查问,当天寺中僧人究竟吃了什么东西?厨工回答说吃了面。县令又详细询问是谁人煮面,浇面时用什么汤水,厨工一一相告。于是灭门真相得以揭开,原来这是一起因误吃剧毒蘑菇而集体中毒丧命的事件。
那天乃是寒山寺方丈和尚的生日,于是特设素面供诸僧饱餐,以表庆祝。厨工见寺院后园有蕈二枚,其径约一尺,紫艳艳的,秀色可餐,就将之采撷下来用以调羹浇面。他根本不知道这是剧毒的野蘑菇。
面煮出来,香气扑鼻,厨工便略尝少许,感觉味道尤为可口,遂将面盛出让大家用餐。回到厨房后,厨工忽然头晕倒地,不省人事。后厨工中毒不深,得以苏醒活了过来,而其他人全都深度中毒,魂归地府。
县令由厨工引导,走至后园采蕈处察看,仍见有其它的蕈,皆形大如扇,色彩鲜艳。县令吩咐役人将蕈铲除。发现蕈下有两个大洞穴,用铁锹循着洞穴往下掘,见其内藏有蛇数百尾,有的身长数丈,有的头大如巨碗。
县令命先用火药轰击,再用烈火焚烧,遂将群蛇消灭。此事,江苏无锡人薛福成在其所着的《庸庵笔记》卷四《蕈毒一日杀百四十余人》章中,有详细记载。
需要指出的是,时人都以为蕈之毒来源于毒蛇,因此薛福成在文后说:"两穴口为众蛇出入之所,蕈乃蛇之毒气所嘘。"其实,身长数丈头大如巨碗的大蛇,应为蟒蛇,蟒蛇是无毒的。僧人们的中毒,是因为毒蘑菇本身,与蛇无关。
因误吃毒蘑菇而中毒丧命的事,颇为常见,但像寒山寺一次死亡人数多达一百四十余人,则极其罕见,真可谓灭门之灾。据金羊网