1901年2月28日，林纳·鲍林生于美国俄勒冈州的波特兰市。他10多岁时开始显露对科学的兴趣--先收集昆虫，后收集矿物，并把它们做成标本分类。1914年，他自己设置了实验室，独自做大量的实验。后来，他一边上学一边打工，养活自己，还要帮助家里。由于他对化学的独特兴趣，他担任俄勒冈农学院的化学教师。1922年他从农学院毕业后，前往加州理工学院学习。1925年获得博士学位，论文是一系列X射线结晶学研究成果。

    鲍林在献身科学的同时，坚持反核。1957年，鲍林联合全球2500名科学家发表着名的《鲍林呼吁书》，表明全世界科学家反对核战争，热爱和平的愿望；1958年，鲍林此举又得到1万多名科学家的支持。为此，1962年的诺贝尔和平奖授予他。

    他曾3次申请去瑞典领取诺贝尔化学奖，被美当局拒绝签发护照。在全球科学家的声援下，鲍林终于成行。

    1992年，鲍林病逝。