养蚕的习俗

　　几百年来，蚕农们在养蚕过程中形成了一系列独特的生产习俗，如浴种（把蚕种消毒），必须在一个特定的日子，事先要祭祀蚕神；喂养小蚕时，蚕室内要用炭盆加温，保持一定的温度才年使小蚕很好生长，到蚕三眠时可取消炭盆；到蚕最后一眠时，需进行分蚕，或把蚕放入室内地上。与此同时产生了各种各样特别的禁忌，从而使养蚕生产蒙上了一层神秘的色彩。养蚕是一项十分艰辛的生产劳动，而蚕宝宝又天生娇嫩，因此，在养蚕时必须细致入微，不能有半点马虎。

　　养蚕的禁忌

　　在我国古代，由于蚕农对科学知识了解不确切，在养蚕季节产生了许多禁忌，如蚕农为了防止一切对蚕的病毒、虫兽之害，在蚕室的门上贴写有"育蚕"、"蚕月知礼"等字的红纸，谢绝相互之间的来往。在养蚕前要打扫蚕房，清洗蚕匾，张贴用红纸剪成的猫、虎形剪纸等，防止老鼠。

　　蚕神崇拜

　　在科学不发达的古代，人们把丰收的期望寄托于神灵的保佑，据史书记载，从3000多年前的周代开始，朝廷的统治者对祭祀蚕神活动就很重视。历朝历代，皇宫内都设有先蚕坛，供皇后亲蚕时祭祀用，每当养蚕之前，需杀一头牛祭祀蚕神嫘祖，祭祀仪式十分隆重。

　　民间供奉蚕神的场所也不完全相同，有的建有专门的蚕神庙、蚕王殿，有的在佛寺的偏殿或所供奉的菩萨旁塑个蚕神像，有的蚕农家在墙上砌有神龛供奉印有蚕神像的"神码".伴随蚕神崇拜，蚕乡还有各种祭祀活动，如江南一带清明"轧蚕花"就很隆重。在民间也如此，蚕神的崇拜是蚕乡风俗中最重要的活动，除祭祀嫘祖外，各地根据当地的风俗祭祀所崇拜的蚕神，有祭祀"蚕花娘娘"的，有祭祀"蚕三姑"的，也有祭祀"蚕花五圣"、"青衣神"等蚕神。