据《兰州市志·市政建设志》及《兰州市七里河区志》中记载，1968年以前，黄河兰州段河道没有规划，每当洪水到来时，马滩、大滩等地都会遭灾。久而久之，大滩、马滩当地就形成了许多岔河道，南河道就是其中最大也是流淌时间最长的一条河道。《兰州市志·市政建设志》中记载，黄河自大滩西部的北滩西段分流（即如今的新滩），主流向北迂回继续东流，支流沿滩南侧东流，称南河道。

　　据崔元奎老人回忆，自他记事起南河道就已经存在，黄河水从新滩进入沿村南侧山体东流，至大户湾汇入黄河干流，但当时的河面不宽，河水非常小。在他9岁的时候，当年连连暴雨、河水猛涨，在河水及山洪的冲刷下，南河道中河水流量逐渐增加，河面也越来越宽，最宽的地方河道达上百米。由于河水上涨，黄河水自进入新滩流入后开始分流，主流沿着南河道继续东流，其他分支则沿着北河道及另外两条没有名称的河道东流，这段支流自苗圃附近汇合后，汇入黄河干流。其中两条无名河道存在时间非常短暂，很快就消失了。

　　1962年，随着筑坝截流、整治河心夹河滩淤河造田工程的开始，南河道进水口逐渐萎缩，河道淤塞，基本失去了往日的流水之景。之后数年，随着城市工业化的发展和城市基础设施建设的需求，几近干涸的河道逐渐被填埋，并被治理成为农耕地及住宅区。

　　如今在大滩村已经很难再找到曾经流水潺潺的河道，只有在大滩村南侧入口的排水沟还依稀保留了南河道的影子，可惜如今已成为了臭水沟。北河道西段则被堵截成为一个徒有虚名的鱼塘。

建筑大师之梦

        兰州城市的建设者、开拓者任震英在兰州第一、二版规划中，提出了利用黄河优势、开辟东西主干道、铁路沿南山走向形成城市骨架和对城关、七里河、安宁、西固进行功能分区，形成组团式城市布局的主张。如今，大师仙逝，规划仍在。

　　规划中，将大滩、马滩、雁滩3条南河道及南北滨河路定为兰州的灵魂与骨架。当时，南北滨河路被称之为风致路。如今，城市建设已让“黄河风情线”成为兰州市的名片，而作为城市灵魂的三滩却是满目皆非。

　　在兰州的城市板块中，七里河区位于兰州盆地中央，是一个典型的城郊区域经济区，在狭长的兰州盆地中，七里河区西接西固工业区东接城关商业文化区，可以说七里河是桥梁、是纽带、是联系、是过渡，用“哑铃”中间手握的部分来比喻七里河区应该是非常形象的，其中三滩的万亩土地恰恰地处兰州盆地中心，也恰恰处在兰州都市经济圈的圆心，无论从实质性和象征意义上讲都有举足轻重的作用。这块土地的合理开发则显得尤为重要。

　　如何尽快合理开发这块土地，做好水文章无疑将会成为重点。

　　兰州是一座因水而兴的城市，城因河而秀，河因城而美，黄河给兰州带来了灵气，同样，在其新一轮的规划建设中更是做足了水文章，塑造出“城在水中，水在城中”的人文、自然。特别是三滩这块城市中心地带上，这里拥有着良好的水资源基础。且不说这里曾经的河道星罗棋布，仅以现存的状况而言，丰富的水资源也为其开发打下了坚实的基础。据《兰州市志·市政建设志》记载，黄河南岸的大滩与马滩首尾相连，延黄河长5500米；马滩至水磨沟口以南、王官营至车家坝以北的马滩向斜地段蕴藏着丰富的水资源，历来都是兰州城市供水的主要基地。

　　兰州要发展，首先要做足水文章。如今，雁滩南河道已成功治理，不仅雁滩的土地因此而升值，更重要的是提升了兰州市的整体形象。三滩的开发，同样离不开开河治污。作为滨河城市，只有对滨水体系的合理开发和利用，才能让城市因此而成。

　　许多有识之士表示，大滩、马滩南河道治理，完全可以借鉴雁滩南河道综合治理的模式。历史上的三滩有4条岔河，虽然目前在这些岔河的上面有着许多建筑，但可以根据原来岔河的位置进行河道的复原，与黄河主河道形成“河河相通，水水相连”的环城水系和“城水相依，人水亲和”的绿水景观长廊，将其打造成为甘肃乃至西北最大的水城。