在帝制时代，皇帝是大老板，所有官员都是他的员工。员工的工资老板发，老板的工资谁来发呢

　　以北宋为例，自太宗赵光义以后，几乎每个皇帝都有1200贯的“好用”，而且每月都有；相当于月薪。之所以说“几乎每个皇帝都有”，是因为中间出了个宋仁宗，按规定仁宗也有1200贯的月薪，但是他发扬风格，自己主动放弃了(见《宋史·志第132》。

　　而没有放弃工资的宋太宗、宋真宗，作为皇帝不方便亲自去填工资单，每月那1200贯，历来是由“左藏库”送过去。所以从形式上来讲，皇帝的工资是左藏库给发的。

　　左藏库在隋唐时就有，是太府寺下属机构，太府寺掌管天下财赋，左藏库则储存天下财赋。

　　左藏库收入来源中，租税和各项进贡是微不足道的，大项收入还是来自于专卖。帝制时代常见的专卖品无非是盐、铁、茶、酒之类，然而这些属于政府财政，不属于宫廷财政，左藏库能利用的专卖品只有土地。宋代以后，元、明、清三朝都有“楼店务”这种机构，其实就是搞土地专卖的，该机构经宫廷授权，对城区尤其是都城内的国有土地进行出租，或者开发后再出租，每年收取大笔租金，除地方分成之外，大部分都流向了左藏库。宋太宗时期，接店务“以所收钱供禁中脂泽之用，日百千”(《续资治通鉴长编·卷30》)，给皇帝发工资绰绰有余。

　　凡是号称有道明君的皇帝，都爱标榜自己“无增赋敛”，全是通过搞创收“以增岁用”(《宋史·志第132》)，其实他们的创收形式单调得很，不过是圈一爿地，说它属于国有，然后拿来专卖罢了。皇帝会说这是创收，而我们知道这叫剥夺。