在那寸草不生的嶙峋山顶上，就是希律王当年奢华的行宫。这里是古犹太王国最后的堡垒马萨达，是罗马大军洗劫耶路撒冷之后，犹太人最后的避难所。

　　马萨达是犹太人的圣地，世界遗产之一。位于犹地亚沙漠与死海谷底交界处的一座岩石山顶，北距En Gedi约25公里。其东侧悬崖高约450米，从山顶直下死海之滨；西侧悬崖高约100米。山顶平整，呈菱形，南北长约600米，东西宽约300米，周围城墙长约1400米。通向马萨达的自然道路都极为险峻，最主要的是东侧的“蛇行路”(Snake Path)。

　　文、图_  蔻蔻梁

　　汽车疾行。车窗的右边是一望无际的犹地亚沙漠，左边是蓝得吓人的死海。沙漠上平顶山起伏，寸草不生；死海却平静如镜，连一丝细小的水纹都没有。再远处的山，因为死海常年的蒸腾作用，在水雾里影影绰绰的，很不具象。

　　看起来一点生命的痕迹都没有。

　　很难想象就在那寸草不生的嶙峋山顶上，就是希律王当年奢华的行宫。这里是古犹太王国最后的堡垒马萨达，是罗马大军洗劫耶路撒冷之后，犹太人最后的避难所。

　　满目的景色都是枯燥的，永远的干燥的土黄，永远的没有变化的蓝色。窗外的死海已经让所有的生命都死过一次了，它本身却还要再死一次──关于死海快要枯竭的学说让科学家们挖空了心思，想方设法地要保存这片奇特的水域。黄土上有漫长的引水渠，是一个宏大的工程。科学家们希望把海水引入死海，拯救垂死的它。但是不同比重的海水应该如何混合才不至于引发地壳变动，又是科学家无法解决的难题，所以那些黄土上蜿蜒着的水道依然以一种发问的姿态，不带任何希望地仰望着以色列的天空。

　　我不停地喝水。水分就像只是暂时从我的身体里借了个道，然后迅速地被太阳蒸发了。干燥而炎热。

　　终于来到山脚下。左边是一条蛇形道，窄小而扭曲的土路一直通向山顶。以色列人多数沿着这样的小路走上城堡，以肉体的磨炼完成一次精神的朝拜。外国游客有专门的游客中心，可以坐着缆车直达。

　　我尚不知道马萨达的故事。在令人烦躁的炎热里，义无反顾地扎进了开着冷气的游客大厅。

　　缆车一路向上，颓垣败瓦在眼前铺开。和所有的“遗迹”一样，我们只能从它占地的尺寸和地基的规模上想象它在2000年前的盛况。远处是光秃秃的山，绵延成片。一面巨大的以色列国旗迎着山上的大风猎猎作响。废墟上盘旋着几只墨黑的乌鸦，哇哇叫着，偶尔停在枯树或者石头上，犀利地，审视着游人。据说2000年前这里青草遍地，森林密布，所以才成了希律王的夏宫。这里当年吸收了希腊的风格，在外围建筑了1500米的双层高墙，上面建有38个10米高的碉堡。除此之外，还有一排排巨大的仓库，储存了充足的粮食和武器。这一切，都只能靠想象力还原了。

　　行走在遗迹里，仔细看，还能看到铺设细致的引水渠以及罗马浴室，可见当年这里一定不是这样的干燥土黄。据说当年城堡里有12个蓄水池，为了满足贵族的享乐，甚至还有蒸气浴室。 (责任编辑：鑫报)