在另一个意义层面上，中兴通讯董事长侯为贵也可以算普京的朋友，因为普京的手机就是由该公司和俄罗斯企业联手开发。这款名为MTS GloNASs 945的手机主要用于对抗美国GPS和苹果iPhone 4 的入侵，由俄罗斯亿万富翁、SISTEMA财团主席叶夫图什科夫和俄罗斯的副总理谢尔盖伊万诺夫共同向普京推荐。
除此之外，可以被算作普京朋友的中国企业家应该还有万达集团的王健林和中国泛海控股集团的卢志强。在2013年6月对中国的访问中，万达集团和中国泛海控股集团同意为索契冬奥会相关的旅游项目开发投资30亿美元。
不过相比于中国政府领导和民间人，中国商人和普京的关系应该更复杂一点，普京时代，俄罗斯多次铁腕打击国内的华商经济，包括关闭被中国人称为“一只蚂蚁”市场的莫斯科切尔基佐夫斯基集装箱大市场，这里在过去多次俄政府扫荡华商灰色经济的行动中都毫发无损，但在普京治下，这里终于也成为目标。据报道大量中国商人血本无归，仅浙江鞋厂就因此倒闭了5000余家。
普京瞄准的是被称为“灰色清关”的非法贸易，实际上就是走私。而在走私贸易中，在俄华商扮演了不太光彩的角色，但这也和历史、法制等原因有关。2004年，中国驻俄罗斯大使馆海关参赞孟宪起就表示，普京不会容忍“灰色清关”长久存在。
在谈及相关问题时，普京2009年曾对中国记者表示，“灰色清关”意味着商品未经海关就进入另一个国家，造成政府对本国工业无法管理，导致企业破产、工人失业。特别是在金融危机的背景下，失业率已经很高，就会给社会带来更大麻烦，这是个实际问题。
在对付“灰色清关”这一点上，普京显示了他维护俄罗斯自身利益的强硬的一面。
