元晔在位时间极短，不可能有足够时间预先建造墓葬，元恭在位1年3个月，则有此可能。而且虽然史籍中从未提过他的陵墓，但《魏书》卷十一帝纪第十一有这么一句话，说元恭死后，“出帝（孝武帝）诏百司赴会，大鸿胪监护丧事，葬用王礼……”

　　元恭是被孝武帝亲自安葬的，“葬用王礼”,确定了元恭墓的规格必然是帝陵。

　　北魏之末，孝武帝奔逃到关中并死在那里，分裂而成的东魏、西魏，都城分别是邺（今河北临漳）和长安，没有皇帝再葬在洛阳。

　　所以，考古学者找来找去，衡山北路大墓的“候选墓主”只有一个，就是元恭。

　　墓主人若是节闵帝元恭，洛阳北魏陵墓在布局上也恰好符合中国古代的昭穆制度，孝文帝的长陵占据始祖位，祖孙三代围绕长陵左右梯次埋葬。宣武帝（景陵）、孝庄帝（静陵）、节闵帝三人是平辈的亲堂兄弟，被安置在一起，大致东西排列，共同占据穆位，宣武帝年龄最大，和孝文帝的关系最密切，偏北；节闵帝次之，在中间，孝庄帝最小，偏南。

　　刘斌博士认为，这种位置关系也反证大墓的葬者，只能是节闵帝而非他人。