在杀机四伏的内忧外患中，他从容淡定、闲庭信步，不仅自己一次次从刀光剑影下惊险脱身，也让东晋在惊涛骇浪中躲过了灭顶之灾，稳住了前进的方向。
谢安从小名气就大
谢安是陈郡阳夏（今河南太康）人，谢尚的堂弟。4岁时，桓温的父亲桓彝见到他大为赞赏，说：这孩子风采、神态清秀明达，将来不会比王东海（“东晋初第一名士”王承）差啊。
到了7岁，他的长兄谢奕任剡县县令，断案时经常带着他。有次，一个老人犯了渎职的过错。
谢奕也怕伤了这把老骨头，没有动粗，而是罚他喝酒，喝了一坛又一坛。老人被灌得满脸通红，谢奕看得哈哈大笑。
谢安坐在旁边慢慢地说：老翁可怜啊。
谢奕顿时觉得不好意思，放了这个老人。
13岁，他的名字已经传到了辽东，当时7岁的神童慕容垂非常仰慕他，特地派人送来一对白狼毫（用黄鼠狼尾部毛做成的毛笔，东北产的品质最好，特点是润滑有弹性）作为礼物。
王蒙说：这位客人谈吐不一般，将来一定会出人头地。
王导对他也非常器重。这么多名人替他打广告，谢安的名气迅速传播，在上流社会露出了尖尖角。
但是他一直拒绝做官，隐居在会稽的东山（今浙江绍兴上虞东山）。
支道林是一代高僧
他的朋友圈是哪些人呢？有王羲之、孙绰等，前面已提到，另外说一个人，叫支遁。
支遁，字道林，25岁出家，为一代高僧，精通老庄，擅于清谈。长期远离尘嚣，隐居山林。在当时人眼中，是德高望重的一名大师。
有人送他50两黄金和一匹骏马，他把黄金送人，马留了下来。别人问：黄金可以生利息，马却要吃饲料，你干吗不把黄金留下，把马送走呢？
支道林答：你们哪里知道，我就是喜欢它的神骏。
有个人知道他喜欢鹤，送给他两只小鹤。不久它们翅膀长成，要飞走了，支道林抚养很久，究竟舍不得，就剪掉了它的羽毛。鹤拍拍翅膀，飞不起来，看上去很沮丧。支道林无比伤感，说：你们是冲天的飞禽，怎么能做愉悦耳目的玩物呢？
等到羽毛再次长成后，就将它们放飞了。
支道林在士人中名气相当大，和当时的名流几乎都有来往。
王蒙曾经闭门苦思，预先想好的一些精妙玄理，准备了华丽的词藻，然后去找他交谈。说了几百句，自认为不凡。支道林缓缓地说：我和先生一别多年，您的义理言谈一点儿也没有长进啊。
王蒙满面羞愧而退。
王蒙后来病危躺在床上，吩咐仆人说：不论亲疏远近，都不许通报。
一天，仆人小心翼翼跑进来说：有一个异人在门口，我不敢不来禀报。
王蒙哈哈大笑，说：一定是林公，快请进来！
王羲之做会稽内史的时候，早就听说过他的名气，但王羲之想：哪有这么神奇的人，只是传闻吧，不足为凭。
后来支道林经过会稽，两人见面，王羲之问：你注释的《庄子·逍遥篇》可以看看吗？
支道林拿出他的注文，王羲之一看，才思新奇、惊世骇俗。不由心悦诚服，立即和他交谈，留了很多天都不肯他离去。
郗超问谢安：支道林在谈玄上和嵇康相比怎么样？
谢安答：嵇康必须不断地努力，才能赶得上他。
郗超又问：殷浩和他相比又怎么样？
大名士诸裒和孙盛有次争论，说：北方人做学问，基础深厚、知识广博。
孙盛不服气，说：南方人做学问，专一精通、简明扼要。
支道林听到后，说：如果是圣贤，自然不用说了；如果是中等才质以下的，北方人读书，就像是在敞亮处看月亮（比喻思路广，但不易专一）；南方人做学问，就像是从窗户里看太阳（比喻思路窄，但主题集中）。
众人都叹服。
曾被朝廷列为“黑名单”
在这一批人当中，谢安是他们的精神领袖。
支道林、谢安等人在王蒙家聚会，大家一起谈庄子，王蒙随手翻出《渔父》一篇。支道林先阐述，说了700多句，才藻出众，大家都拍手称赞。等到所有的人都说完了，谢安问：你们还有什么说的吗？
大家答：都已经说完了。
谢安做总结报告，一点都不重复他们的观点，另辟蹊径，洋洋万言，洒脱自如。所有人都赞赏惊叹，自愧不如。
谢安曾经和孙绰等人坐船到大海中去，风起浪涌。其他人面露惊恐之色，谢安吟啸自若。船夫看他很高兴，照旧驾船漫游。这时风浪越来越大，船随时可能翻倒，谢安慢慢说：这么大的风，我们如何返回呢？
船夫看他不紧张，也从容地驾船返航。众人无不钦佩他镇定的气度。
谢安这段时间，每天过的生活是：出门游山玩水，回家吟诗作赋。中央一直要他出来做官，征召了好几次，谢安都拒绝了。
不少大臣很愤怒，这个人也太甩了吧，一点都不给朝廷面子，不如搞死他。建议把他列入“黑名单”,一辈子不许他出来做官。
谢安于是更加放浪形骸。
但山雨欲来风满楼，当时士大夫中都流行着一句话：谢安不出来做官，叫天下老百姓怎么办呢？
外面的压力已经很大了，老婆也不放过他，她是名士刘惔的妹妹，看见谢家的其他兄弟们都出来做了大官，只有谢安还是平头老百姓，亲戚之间串门太丢人了。于是问谢安：大丈夫难道不想富贵吗？
谢安掩着鼻子低声说：恐怕不可避免。
为什么谢安突然转变态度？他隐约感到了什么？
