岷县湫神赛会中的“十八湫神”，有男性十身，女性八身，他们不仅有名号，而且也各有渊源。就其原型来看，男身均为历史人物，上起西汉，下至明代，是当地群众心目中的忠臣良将;女神有神话人物和地方传说人物。

　　研究者认为，这十八位湫神的形象各有特点，其中，男神戴金冠或纱帽，着龙袍，登朝靴，脸谱为红、白二型红脸六位着绿袍，白脸四位着红袍。胡须皆五络，其须型结构颇为潇洒。女神八位戴凤冠，着红色锦袍，饰凤冠霞帔、云肩，脚穿凤头绣鞋，一律粉脸，娥眉杏眼，盈盈欲笑，表情慈善俊俏。

　　原始社火

　　作为秦汉古邑的岷县，元宵放花的习俗继承了我国古老的元宵节庆传统，又具有鲜明的地方特色，尤其与岷县民间的湫神崇拜有关。岷县文化局工作人员告诉记者，每年正月十五日至十七日，岷县城区都有数位湫神出巡，各位大神都有其固定的路线。十五日前，各临街住户、店铺商号，都在各自门前张挂彩灯，在县城东西南北四路多处搭架彩门，张挂大型彩灯，以恭迎各位大神。

　　正月十五，北门片迎接太子爷范仲淹。正月十七日傍晚，南川大爷忠简公宗泽出巡。全城四方共设置大型架花12座、斗花56组，构成烟花系列阵势。湫神出巡所经之路，各住户人家、店铺商号都在门前燃放五彩烟花和大小炮仗，点燃蜡烛香火，并在当街路面点燃起一堆堆柴禾恭迎。

　　有研究者认为，就点燃柴禾堆的这一习俗看，便是正宗原始的“社火”形式。

　　源自戍边

　　小说《大明英烈传》描写了朱元璋从一个小和尚走向一代开国帝王的历程，其中徐达、汤和、刘伯温、胡大海、李文忠、沐英等众多英雄豪杰在平定天下的过程中，上演了一幕幕的动人故事。这是一部由话本演绎出来的文学作品，故事性明显强于史料性，部分章节充满了虚构成分。但其中一些关于战事和戍边等方面的内容，也能在正史中找到一些佐证来。

　　眼下生活在岷县、临潭一带的汉族，按照当地人的说法和当地一些志书的记载，原来是从南京等地迁移过来的，他们是明朝部分开国将领的部属，其中有些将军是洮岷移民的先辈。他们从遥远的江南迁移到西北以后，自然要修建神庙，也就自然地将他们的统帅、他们的祖先尊为这里的神灵。

　　据《明太祖实录》记载：“洮州十八族番首三副使臣舒朵儿瘿嗉子乌都儿及阿卜商等叛，据纳邻七站之地，命征西将军沐英移兵讨之……”另据《临潭县志》记载，临潭县的金姓祖先金朝兴就是在这个时候，带着两个弟弟，跟随沐英前来的。

　　在每年端阳节岷县及相邻的临潭县举行迎神赛会和花儿会时，主要目的是祈求风调雨顺，五谷丰登，亦有祭祀先祖、怀旧祈福的意思。但活动中往往带有出征前的预演内容，有着很鲜明的军事色彩。研究者认为，这与当年的移民戍边有着直接的关系。