吐峪沟石窟距今已有1600多年的历史，这是吐鲁番佛教兴起时最早开凿的、规模最大的石窟。远在高昌时期，建筑工匠、画师艺人就在这里一处处地建寺凿窟，塑佛像绘壁画，一次次地为理想中的佛国仙境装饰着精神的花朵。
吐峪沟幽静深邃的山涧谷地，无形中营造出一种佛国天界的神秘氛围。它把人们引向一个心醉神迷的境界，因而这里便成为信徒们向往的精神圣地，一切的苦难、悲伤和叹息，都在这顶礼膜拜的瞬间，随着缕缕轻烟飘然散去。遥想当年，寺院里晨钟暮鼓，香烟缭绕，朗朗诵经之声远播山外的盛景，使得远处的高昌古城里的芸芸众生，不禁虔诚地遥相膜拜。
如今，这些石窟留下的只有90多个，对外开放的仅有3个。石窟分布在沟东西两岸的峭壁上，沟东石窟较为集中，大部为凿崖而成，窟形较大，气势雄伟，洞里的壁画被盗挖一空，现已不对外开放。峡谷两岸的石窟背靠高峰，依山势起伏而建，错落有致，似层层“疏梯”。沿着昔日的“疏梯”而上，可以看到那本保存在敦煌莫高窟的唐代文献《西州图经》中所记载的“上则危峰迢滞，下则经流潺浸。”石窟中几乎每一幅壁画人物的脸部都被刮毁，尽管如此，却丝毫无损其精美及艺术的高超。智慧的创造与鬼斧神工毕竟不同，虽然残破不全，但一笔一画中依然流露出无尽的虔诚。
下山时蓦然回首，刚刚走过的那些石窟，仿佛一只只神秘莫测的眼睛，深深藏在大峡谷两侧的悬崖之中，久久注视着我们的身影。
