他们与国民医疗服务系统签订合同，为国民提供免费医疗服务，由政府为他们支付服务费用。

　　根据英国广播公司2012年3月20日的报道，英国国民医疗服务系统雇用了170万医生、护士等职员为英国国民提供高品质的医疗服务，是世界上最大的医疗服务系统,也是世界第五大雇主。

　　英国人怎样看病

　　在英国，如果你是英国国民，或者是拥有永久居留权的外国人，或者是持有6个月以上签证的外国留学生，都享有免费医疗服务，其他外国人如果患急病看急诊也免费。正因为如此，英国的国民医疗服务系统也被称作是“世界医疗服务系统”。根据2007年发布的一份报告，英国人为外国就医者支付了3000万英镑的医疗费，占国民医疗总开支的0.03%。

　　享受免费医疗，必须到全科医生那里登记进入国民医疗服务系统。各个社区都有全科医生，一般步行不超过20分钟就有一个全科医生。登记就是找个全科医生，把自己的信息记录到国民医疗服务系统里，获得一张“国民医疗服务卡”，拿着“国民医疗服务卡”就可以在英国全境享受免费医疗服务了。

　　为保证医疗服务质量，政府制定的政策有意让全科医生之间展开竞争，即给居民选择医生的权利。作为居民，当然是选择医疗技术好、口碑好的医生。这就逼迫医生要尽职尽责地为患者服务，否则就会失去很多“客户”，自己的收入也因此下降。这是因为，英国医生的收入不与检查费、治疗费和开出的药费挂钩，这就杜绝了过度医疗和不必要的医疗造成的浪费。例如全科医生，他的收入主要来自政府支付给他的“人头费”，就是政府按他那里注册的人数支付报酬。

　　如果不是急病，居民看病就到自己的全科医生那里就诊。但一定要事先预约，避免候诊患者排队浪费时间。预约，这是欧美国家的办事规矩，不只是看病，做任何事情都要预约，就是到亲友家串门，也要事先打个电话约定时间，“不速之客”是不受欢迎的，因为这会打乱接待者的生活安排。当然，急诊无需预约。

　　英国医药分开，在全科医生那里就诊后，可拿着处方到全国任何一家药店取药。在苏格兰、威尔士和北爱尔兰，凭医生开的处方在药店取药完全免费，在英格兰要交少许的处方费。按2012年4月1日的标准，英格兰的处方费为7.65英镑，略高于法定最低小时工资(英国成人最低小时工资标准为6.19英镑)。

　　在英格兰，也并非所有的患者都要交处方费，16岁以下的儿童和19岁以下的学生、60岁以上的老人、慢性病患者、低收入者则免交处方费。对交处方费的患者来说，一张处方上不管实际药费是多少，都不用自己再掏分文，而是由药店定期与国民医疗服务系统结算药费。

　　对需要长时间吃药的患者来说，可以购买“一次性付费处方卡”，只交一次处方费，凭此卡就可以在有效期限内免费取药。根据2010年的标准，有效期为3个月的“一次性付费处方卡”费用为28.25英镑，有效期为12个月的“一次性付费处方卡”费用为104英镑。也就是说，凭此卡在有效期内到任何药店取处方药，不需要交任何费用。

　　全科医生诊断不了的患者则被转到医院就诊。如果需要住院治疗，则一切费用免费，包括饮食。笔者1997年到英国看望一个亲戚，亲戚对我说，在英国生小孩，住院不但一分钱不用掏，出院时还带着一堆婴儿用品走，连婴儿车都免费提供。

　　在英国，看牙科和验光配镜则需要自己交一定的费用。根据2011年4月的标准，看牙科一般检查费为17英镑，补牙拔牙为47英镑，烤瓷等处理为204英镑。一般验光为19.32英镑，但医生认为必须进行验光检查的患者则免除此费用。如果配镜，有免费的眼镜框，眼镜片每副为36.2-182英镑。

　　1999年《公路交通（国民医疗服务收费）法案》实施以来，对交通事故中受伤人员的医疗处置，不管是在医院外部还是在医院内部处置，医疗费皆由为车辆提供保险的保险公司承担。

　　在英国，可没有国内这样到异地医疗的麻烦。国民医疗服务系统在英格兰叫“NHS”，苏格兰叫“NHS Scotland”，威尔士叫“NHS Wales”，北爱尔兰叫“HSC”，四个行政区独立运行，但主体框架基本保持一致，衔接非常紧密。一个行政区的居民到另一行政区，和在本居住地一样享受方便、快捷、安全、可靠的免费医疗服务，医疗费结算不需要患者参与，都在国民医疗服务系统内部完成。

　　英国也有不少私营医疗服务机构，为患者提供个性化服务。个人可以向私营保险公司买医疗保险，在私营医院看病则由保险公司按照保险合同支付账单。英国大约有8%的人到私营医院看病，但这并不意味着他们不去享受免费医疗，而只是把医疗保险作为特殊医疗需求。

　　从2008年开始，英格兰为所有40岁以上的人每年免费体检一次，重点排查心脏病、中风、糖尿病、肾病和癌症等疾病。

　　免费医疗的钱从何处来？

　　2008-2009财年，国民医疗总开支为987亿英镑，约占GDP的9%，人均1980英镑。在国民医疗总开支中，60%用于雇员开支，20%用于医药费开支，20%用于建筑物、设备和培训等杂项开支。英国国家审计总署每年对国民医疗服务开支情况进行审计，并向全民公布审计结果。

　　卫生部要求各个国民医疗信托机构必须做到收支平衡，不得出现赤字，如果出现赤字，信托机构董事会主席必须辞职。

　　读者会问，这么庞大的医疗开支不收费，那钱是从哪里来的呢？

　　答案是来自政府财政，也就是税收，这和警察和消防部门一样，由政府财政拨款。病有所医，这是最基本的人权保障，也是百姓纳税所要享有的社会福利。在英国医疗总开支中，90%来自政府财政拨款，其他10%则来自社保基金、自费医疗收入、慈善捐助等。

　　在英格兰和威尔士，有300多个国民医疗服务的慈善组织，这些慈善组织的总资产有20多亿英镑，每年收入超过3亿英镑。这些慈善捐赠大多用于医学研究、大型医疗器械的采购、环保和为病人提供关怀等项目。

　　从1988年开始，英国发行“国民医疗服务彩票”，彩票收入也注入国民医疗服务系统。

　　英国免费医疗是计划经济的“大锅饭”吗？

　　有人批评英国的全民医疗制度，认为这是计划经济的“大锅饭”。其实，这是不了解英国的医疗体制所产生的极端、片面的认识。

　　英国的国民医疗服务系统绝不是计划经济的“大锅饭”，而是市场化的政府采购。不管医疗单位是政府的，还是集体的，抑或是个体户，都可以投标政府的医疗服务项目。如果在同等条件下出价低，就可以中标，与政府签订合同，进入国民医疗服务系统，为国民免费提供医疗服务，由政府结算服务费用。 (责任编辑：陈冬梅)