在使用冬虫夏草进补时不可过量，若大量服食此药反而可导致心慌气短、烦躁、面部长红斑及四肢浮肿等症状。由感冒引起的咳嗽或其他急性咳嗽患者不宜服用冬虫夏草，否则会使病情加重。慢性支气管炎患者只能在无痰或少痰时服用此药。轻度肾功能不良患者使用此药进补可取得保护肾脏的效果，但肾功能衰竭患者服用此药进补的效果并不明显。

　　冬虫夏草是冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾（或其他蝙蝠蛾科昆虫）幼虫体内后长出的子座和幼虫躯体的复合体，其主产地在我国的青藏高原上。在夏季，蝙蝠蛾将卵产于地上，其卵经过一个月左右的孵化就会变成幼虫。在寒冬来临之前，蝙蝠蛾幼虫会钻入潮湿松软的土里，以土里的草根为食。在土里，有一种叫做冬虫夏草菌的真菌可侵入蝙蝠蛾幼虫的体内，并在其体内持续生长，直至其僵化死亡。经过一个冬天，这种霉菌可在蝙蝠蛾幼虫的体内长出一支细长、呈棒球棍状的“子座”。到了夏天，此子座能以每天4毫米左右的速度长出地面，其外观就像一棵小草。这样，蝙蝠蛾幼虫的躯壳与冬虫夏草菌的子座便共同组成了一个完整的冬虫夏草。冬虫夏草菌和蝙蝠蛾幼虫成功结合的几率相当低，结合的时间也很漫长，因此冬虫夏草的产量非常低。此药是一种传统的名贵滋补类中药，与人参、鹿茸并列为中国三大补药。中医认为，冬虫夏草味甘酸、性平，可入肺经、肾经，具有益肺肾、补虚损、益精气、解毒、止血化痰的功效，非常适合有阳痿遗精、腰膝酸痛、病后虚弱、久咳、劳咳痰血、自汗盗汗等症状的患者使用。《本草纲目拾遗》中说：“夏草冬虫，出四川江油县化林坪，夏为草，冬为虫，长三寸许，下跌六足，屉以上绝类蚕，羌俗采为上药。”《本草从新》中说：“冬虫夏草甘平保肺，益肾，补精髓，止血化痰，已劳咳，治膈症皆良”。现代医学研究发现，冬虫夏草具有调节人的免疫系统功能、抗肿瘤、提高心脏耐缺氧的能力、扩张支气管、平喘、祛痰、减轻毒性物质对肾脏的损害、降低血液中胆固醇和甘油三酯的含量、提高高密度脂蛋白的水平、防治动脉粥样硬化等作用。

　　一般来说，人们在全年均可服用冬虫夏草进行补养，尤其在冬季服用此药进补的效果最佳。在使用冬虫夏草进行补养时，应根据自身的状况采取不同的服药方法：①有腰痛、梦遗滑精、阳痿早泄、耳鸣健忘、神思恍惚等症状的人，可每次将2克冬虫夏草研成细末，在空腹时用温开水送服，每日早晚各服一次。②有病后体虚、平素易感冒、自汗等气虚症状的人使用冬虫夏草进补的方法是：取冬虫夏草5～10枚，老公鸭一只，黄酒适量。将冬虫夏草研成细末。将公鸭杀死，去除毛杂及内脏，入锅加适量的清水和黄酒炖煮至鸭肉烂熟后调入冬虫夏草，再炖煮片刻即成，可随意服用。③有长期咳嗽气喘、自汗盗汗、不育不孕、贫血、须发早白、形体憔悴、动作迟缓等症状的人使用冬虫夏草进补的方法是：取冬虫夏草100克，人参50克，蛤蚧1对，白酒2000毫升。将上述药物和白酒一起放入玻璃瓶中密封浸泡30天（应每隔7天振摇一次）即成，可每日服2次，每次服20～40毫升。

　　冬虫夏草的用法虽多，但大多数人将此药用水煎煮后代茶饮用才是补养身体的最佳方法。这是因为，将冬虫夏草用水煎煮后其析出的营养成分最多，也更易被人体吸收。用水煎煮冬虫夏草的方法是：取3～6只冬虫夏草，一个透明的玻璃水壶（玻璃不像紫砂那样可吸收药物中的营养成分，也不会像其他材质器皿一样易与药物产生化学反应）。将冬虫夏草放入玻璃水壶中加适量的清水先用大火煮沸，再用小火熬煮6～10分钟即成。在饮用壶中的冬虫夏草水时，应一边喝水一边添入开水，至少添水4～6次。在反复添入开水时，冬虫夏草水会经历一个由淡到浓，再由浓变淡的过程，余味很绵长。当冬虫夏草水颜色最深时，其所含的营养最为丰富，一定要全部喝掉。在冬虫夏草水变淡，甚至呈白色时就不要再喝了，可以将其吃掉。