显然，在武则天晚年，她不能不考虑自己身后的荣辱。这时候，狄仁杰的话说到她的心坎上。就是说，只有立自己的亲生儿子为接班人，才可以永保自己得供奉，自己的子孙永远承继自己的事业——这才是为自己所设的最长远的规划。更何况，一旦自己死去，儿子们将不再成为自己的竞争者，只能是承继者。也许，这才是武则天打开心结的真正想法。当时的社会确实存在着神秘的色彩。就在武则天即将打开心结的时候，她又梦见一个两翅膀均折断的大鹦鹉，狄仁杰乘机为其解梦：“鹦鹉的鹉，即象征陛下您的武姓。鹦鹉的两翅膀，是陛下您的两个儿子。陛下您如果起用二子，那么您的两翅膀也就自然振奋起来了。”当时，武则天的两个儿子，一个是皇嗣，另一个是被贬谪的庐陵王。狄仁杰建议她起用庐陵王。

就在这个关头，又发生一件事，一支在外征战的重要军事力量向朝廷提出质问：“何不归我庐陵王？！”

与此同时，武则天的两个情人张易之、张昌宗见女皇已老，也为自己的将来担忧。有位名叫吉顼的大臣乘机劝说二人：“天下士子庶民都没有忘记大唐的功德，都想念庐陵王。现在主上春秋已高，大业须有托付；武氏诸王都非她所属意的。你们何不从容劝说主上立庐陵王，以系苍生之望！如此，你们不仅可以免祸，而且可以长保富贵呀。”二人听后，连连点头，屡次在武则天耳边劝说。

种种迹象综合起来，使武则天得出一个结论，无论为自身考虑，还是遵从天意人愿，都应该立自己的儿子为太子。她彻底完全取消了立武氏兄弟为太子的想法，将庐陵王接回神都洛阳。

几个月后，武承嗣见大势已去，心情抑郁，当年就得重病死去。太子之位再无悬念。同年九月，皇嗣主动提出让位于皇兄，武则天乃立庐陵王为皇太子，复名显。皇嗣李旦改封为相王。

走下神坛的武则天

在生命最后的岁月里，武则天的心情是苍凉的。记得她刚当女皇时，一切都笼罩在无比神秘的气息当中。武则天以为自己与天相通，无所不能。不知怎么回事，史书上竟然还有武则天在晚年生出牙齿的记载，这样一来，武则天更以为自己能超越众生了。她称帝时66岁，70多岁时依然容颜不改，精力旺盛。74岁时吃“长生药”，谋求通过道家养生之法，超越世人而达到长生不老。

但武则天终究还是人。当病魔一次次降临之后，她也不能不觉察到自己的局限，这必定使她感到惶恐。以前的价值观在困惑中潜移默化地改变着。她虽然仍在竭力地兼用佛道来谋求长生，但也不能不更加用心地安排后事。

武则天令皇太子改从武姓，并召集皇太子、相王、太平公主与梁王武三思、定王武攸宁等人，在明堂举行誓言大会，昭告天地，将永远和平共处。接着，武则天又煞费苦心地安排原来的李家与武家通婚，以便亲上加亲，不致于在自己死后兵戈相见。

武则天显然是个很重情感的女子，在她身体衰弱的时候，她的两位情人张易之、张昌宗受命主持朝政大事，成为炙手可热的人物。但二人都是没有功德之人，又贪赃枉法，甚至要挟制太子，以致犯了众怒。武则天一味包庇，使朝政出现了更大的危机。终于，神龙元年（705年）正月，在武则天又一次病重时，朝廷中发生了政变。

癸卯日这一天，宰相张柬之、崔玄暐与左羽林将军桓彦范、左威卫将军薛思行等，帅左右羽林兵五百余人至玄武门，作为政变的主要力量。

另遣左羽林大将军李多祚、右羽林大将军李湛以及内直郎、驸马都尉安阳王同皎等人一起到东宫迎接太子。

太子本来也是参与预谋的，但事到临头却疑惧不出。王同皎劝说道：“先帝以神器付殿下，横遭幽废，人神同愤，二十三年矣！今天诱其衷，北门、南牙，同心？力，以今日诛凶竖，复李氏社稷，愿殿下暂至玄武门，以符众望。”

太子说：“凶竖诚当夷灭，然皇上身体不安，会不会惊扰了她老人家！诸公更为后图。”

李湛愤然道：“诸将相不顾家族以殉社稷，殿下怎么可以将他们置之于鼎镬呢！请殿下自出止之。”意思再明显不过，如果太子不出来，政变不能成功，则这些将兵都会死无葬身之地。这件事是不可以拖延的。

太子这才出来。王同皎扶抱太子上马，一起到玄武门会合，然后斩关而入，直奔武则天所在的迎仙宫。见到张易之、张昌宗，张柬之二话不说，将其斩首。政变将兵到达武则天所寝的长生殿，将宫殿团团包围。

武则天惊起，问：“乱者谁邪？”

外面回答：“张易之、昌宗谋反，臣等奉太子令诛杀，恐有漏泄，所以不敢事先告知。现在率兵进宫，罪当万死！”

武则天见到太子，有点不相信儿子有此胆量，就说：“是你吗？小子既诛，你可返回东宫！”

太子不敢回答。

桓彦范上前一步，说：“太子怎么可以返回！当初天皇将爱子托付陛下，如今年龄已长，久居东宫，不合情理。天意人心，均久思李氏。群臣不忘太宗、天皇之德，所以奉太子诛杀贼臣。愿陛下传位太子，以顺天人之望！”

武则天知道大势已去，但仍做最后的努力，她见李义府之子李湛也在前面，就说：“你也是诛杀张易之的将军么？我对你父子不薄，竟然有今日！”

李湛被说得满脸愧色，不能回答。

武则天又对崔玄暐说：“别的人都是由于他人引见而升职的。只有你是朕亲自擢升，你也在他们的行列中吗？”

崔玄暐正面回答：“此乃所以报陛下之大德。”

这句话显然含有深意。

武则天再不追问。

在这样的情况下，武则天被变相地软禁起来，她被迫传位于太子，并移宫于上阳宫。虽然她的儿子——新皇帝仍然率群臣请安，并尊奉她为则天大圣皇帝，但武则天内心的滋味肯定非常不好受——最热衷于权力的武则天做梦也没有想到自己会有这样的结果。这是对她最致命的打击！

不过，人世间的事确实不好琢磨。就像禅宗之顿悟一样，经过最致命的打击后，武则天虽已气息奄奄，但这位一生与佛有缘的女子，却在弥留之际悟通了人生。

原来，所有的权力富贵都是空的，戏剧再辉煌也终有落幕的时候。

回首一看，自己的一生显然多在偏执当中，所谓的“圣神皇帝”也不过是过眼烟云。

她感觉有点累了，她想要安息，重新做回李家的媳妇。

所以，她在临终遗嘱中善意地宽恕了以前的政敌与情敌，指定自己要与先皇合葬，不再做皇帝而要重新当李唐的皇后。

很多人都诧异于武则天这一遗嘱，认为这是无奈而明智的。殊不知，明智是需要感悟做后盾的。以武则天的尊贵，在大失败后没有做一点点的反击，这就最能体现出她的变化。不仅如此，她还能够在生命的最后时刻平反自己所造成的冤假错案，能够承认自己的错误，这显然不能单纯以无奈与明智来解释。因为她即便不这样做，也丝毫无损于她的尊贵。或许我们也可以这样想想，后世有多少王朝的领导人能有勇气这样做？ (责任编辑：陈冬梅)